La Cina è nota per attingere alle idee occidentali ed adattarle al proprio modello culturale, soprattutto in ambito tecnologico. E’ quanto sembra fare con HiPiHi, un mondo virtuale che rappresenta, ora ancora in fase sperimentale, la versione cinese di Second Life.

Il nome HiPiHi (the World Exists Because Of You) deriva da tre parole: I, Hi, Hapi (o dalla parola foneticamente simile “Happy”).

Muoversi in Second Life richiede pazienza, abilità tecnica e persino un buon gusto estetico. Molti rimangono frustrati e hanno difficoltà a fare business soddisfacenti in tempo reale.
Hipihi dovrebbe essere più semplice da usare per i neofiti presentando da subito una serie di oggetti ed aree pubbliche preconfezionati, in modo tale da facilitare la vita ai residenti.

La versione cinese di SL, ideata nell’ Ottobre del 2005 a Zhongkuanchun (Beijing) da Xu Hui e Rao XueWei, prevede alcune fasi, con nomi tratti dalla mitologia genealogica cinese: Kai Tian Pi Di, Nv Wa Zao Ren, Tian Gong Zao Wu.
Il sito ufficiale di HiPiHi ed il mondo virtuale usano come lingua ufficiale il cinese, ma in alcune parti è presente anche la versione inglese.
Sono attualmente disponibili solo due prodotti: Hipihi World e Hipihi Home.

Hipihi World presenta similitudini con Second Life: gli avatar possono volare e modificare il loro aspetto, costruire case, esplorare il land con aerei e mongolfiere; verrà utilizzata una valuta interna per favorire le transazioni. Il mondo virtuale ruota attorno a piazze e centri commerciali.

Sebbene attualmente HiPiHi assomigli molto a Second Life, è prevedibile che le dinamiche sociali assumino nel futuro una dimensione differente tendente alla semplificazione ed all’inserimento di alcuni elementi culturali tipicamente cinesi (avatar con sembianze cinesi, assenza del nudo, cambiamenti orari e dei momenti della giornata).
La versione definitiva di HiPiHi verrà lanciata probabilmente in autunno.

E’ ora possibile visionare alcuni video riguardanti Hipihi su Youtube cliccando qui ed  avere notizie aggiornate su Virtual China e sui Blog.